Wolken

Wolken sind die Wetterkarte, die man ohne Empfang lesen kann: Ihre Form verrät, ob die Luft ruhig geschichtet ist oder aufsteigt, und ihre Abfolge, was als Nächstes kommen kann. Grundsätzlich unterscheidet man zwei Formen — Haufenwolken und Schichtwolken. Haufenwolken wachsen dort, wo Luft kräftig aufsteigt; Schichtwolken entstehen, wo sie großflächig und gleichmäßig gehoben wird.

Nach der Höhe unterscheidet man tiefe, mittelhohe und hohe Wolken. In den gemäßigten Breiten liegen tiefe Wolken etwa zwischen 0 und 2 km, mittelhohe zwischen 2 und 7 km und hohe zwischen 7 und 13 km. Hohe Wolken bestehen aus kleinen Eiskristallen. Aus Form und Höhe ergeben sich die 10 Haupttypen: Cirrus, Cirrostratus und Cirrocumulus oben, Altostratus und Altocumulus in der Mitte, Stratocumulus und Stratus unten, dazu Nimbostratus, Cumulus und Cumulonimbus, die sich weit in die Höhe erstrecken können.

Ein Halo um die Sonne oder ein Hof um den Mond zeigt dünne, hohe Schleierwolken an, meist Cirrostratus. Solcher Wolkenaufzug ist oft der erste Vorbote eines heranziehenden Tiefs, und mit ihm können Niederschlag und Wetterverschlechterung kommen. Er ist eine Beobachtung, die man ernst nimmt, auch wenn der Himmel noch hell ist.

Erhöhte Böigkeit bringen Haufenwolken, besonders der Cumulonimbus, die Schauer- und Gewitterwolke. Eine kräftige Gewitterentwicklung erkennt man daran, dass er in großer Höhe einen ambossförmigen Schirm hat: Die aufsteigende Luft ist dort an die Obergrenze des Wettergeschehens gestoßen und breitet sich seitlich aus. Schon vormittags können Altocumulus castellanus — mittelhohe, türmchenartige Haufenwolken — kräftige Wärmegewitter ankündigen, weil sie zeigen, dass die Luft schon in mittlerer Höhe zum Aufsteigen neigt.

Zwei Formen

Haufenwolken und Schichtwolken.

Drei Stockwerke

Tief 0 bis 2 km, mittelhoch 2 bis 7 km, hoch 7 bis 13 km.

Halo und Hof

Aufzug von Cirrostratus, Wetterverschlechterung möglich.

Amboss

Cumulonimbus mit ambossförmigem Schirm bedeutet kräftiges Gewitter.

Altocumulus castellanus

Türmchenwolken am Vormittag kündigen Wärmegewitter an.

Die typische Falle: Altocumulus castellanus sieht am Vormittag harmlos aus und ist doch keine Schönwetterwolke. Die Türmchen in mittlerer Höhe zeigen, dass die Luft zum Aufsteigen neigt — oft folgen später am Tag kräftige Wärmegewitter.

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